Quem já viveu um grande amor sabe que voltar para os braços de quem se amou no passado é um jogo perigoso. Há quem prometa maturidade, calmaria e um novo ritmo, mas a verdade é que o drama sempre dá um jeito de se reapresentar. No último sábado, o Estádio RCDE, em Barcelona, foi o palco perfeito para o retorno do diretor mais teatral do futebol mundial. A badalada reestreia de Mourinho no comando do Real Madrid tinha tudo para ser uma exibição de gala dos novos “Galácticos”, mas acabou se transformando em um teste de sobrevivência cardíaca de noventa minutos contra um valente Espanyol.
O retorno do “Special One” e a nova cara merengue
Treze anos após deixar a capital espanhola, José Mourinho pisou novamente na área técnica da La Liga sob uma pressão monumental. Após duas temporadas consecutivas sem erguer um grande troféu, o presidente Florentino Pérez recorreu à velha mística do técnico português para colocar ordem no vestiário de estrelas. Mourinho, agora com 63 anos, insiste que está mais calmo e menos emocional. Mas quem o conhece de outros carnavais sabe que a intensidade nunca deixa suas veias. Com uma formação inicial ousada que trazia novos reforços como Bernardo Silva, Denzel Dumfries e Ibrahima Konaté, o Real Madrid começou a partida querendo ditar as regras do espetáculo.
E a receita parecia simples no início. Bastaram nove minutos para que a estrela inglesa Jude Bellingham subisse mais alto do que toda a defesa adversária para testar firme para o fundo das redes, aproveitando um cruzamento cirúrgico de Arda Güler em cobrança de falta. O gol cedo deu a falsa impressão de que a noite catalã seria tranquila. Como mostram os melhores momentos da partida, o Espanyol não se intimidou e, bem postado, começou a fustigar a meta de Thibaut Courtois. Aos 30 minutos, o balde de água fria: Álex Calatrava aproveitou uma assistência milimétrica de Javi Hernández e empatou o jogo, fazendo ferver as arquibancadas.
Dia apagado de Vini Jr e o sufoco merengue
O que se viu a partir daí foi um Real Madrid que, apesar de recheado de talento, parecia sofrer com a falta de ritmo e de entrosamento. O grande destaque negativo da tarde acabou sendo Vinicius Júnior. Conhecido por sua eletricidade e jogadas vertiginosas, o craque brasileiro teve um dia atipicamente cinzento e apagado na ponta esquerda. Diante de uma marcação implacável e dupla do Espanyol, Vini pouco conseguiu criar, parando frequentemente na barreira defensiva adversária e frustrando a torcida que esperava seus lampejos habituais de genialidade. A análise tática da cobertura pós-jogo destacou que a falta de espaço irritou o atacante, algo que Mourinho certamente terá de trabalhar nos bastidores nas próximas semanas.
Com Kylian Mbappé também desperdiçando oportunidades claras diante do goleiro Marko Dmitrovic, a noite parecia caminhar para um tropeço decepcionante. Para piorar, o jovem Endrick sequer pôde ser uma opção no banco de reservas devido a um desconforto muscular. O brasileiro de 20 anos, que voltou das férias focado e até cercado por rumores de transferência para gigantes da Premier League como o Liverpool, viu de longe a oportunidade de se tornar o salvador da pátria.
Carlos Espí brilha na reestreia de Mourinho
Foi aí que o destino — e o olho clínico de Mourinho — resolveu agir. Aos 79 minutos, precisando de presença física na área para quebrar o ferrolho catalão, o treinador lançou a campo o jovem Carlos Espí. Com seus impressionantes 1,94 metros de altura, o atacante valenciano contratado por 25 milhões de euros junto ao Levante é o típico camisa 9 “à moda antiga”. Mais do que isso, Espí é o grande rival direto de Endrick por essa vaga de reserva imediato no ataque merengue. A decisão de Mourinho de investir no jovem gigante já havia levantado sobrancelhas, mas a aposta provou-se certeira de forma poética.
No apagar das luzes, aos 90 minutos de jogo, o improvável aconteceu. Após uma jogada confusa na área em que Mbappé acabou desarmado, a bola sobrou limpa para Espí, que mostrou seu faro de artilheiro nato ao empurrar para o gol da vitória. No banco de reservas, a comissão técnica explodiu em festa, correndo pela linha lateral. Mourinho, no entanto, manteve a pose de veterano calejado: deu apenas alguns passos, cerrou os punhos e chamou o capitão Fede Valverde para alinhar a defesa. A vitória dramática por 2 a 1 garantiu os três pontos, mas, acima de tudo, mostrou que o novo Real Madrid tem alma, como destacou a crônica da ESPN sobre a partida.
Para quem acompanha os bastidores de Valdebebas, o sucesso de Espí não chega a ser uma surpresa total. O jovem atacante e o experiente treinador compartilham o mesmo teto no centro de treinamentos do Real Madrid e tomam café da manhã juntos diariamente. Esse laço de confiança mútua foi o combustível para que o estreante salvasse a pele de seu comandante. A disputa pela vaga com Endrick promete ser um dos grandes folhetins desta temporada da La Liga. E nós, claro, estaremos aqui de camarote para acompanhar cada capítulo.
